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Asterisk - The Future of Telephony
di Jim Van Maggelen, Jared Smith e Leif Madsen

Il VoIP è una delle tecnologie "del momento" su cui molti stanno puntando in quanto può portare ad un bel risparmio sui costi telefonici. Forse non tutti sanno che il mondo open source ha contribuito con un prodotto di tutto rispetto che porta il nome di Asterisk.
Asterisk vi permette di creare "in casa" un sistema telefonico completo, e permette di sostituire i classici centralini proprietari ad una frazione del costo. Asterisk vi permette inoltre di aumentare nel tempo le funzionalità a costo zero.

Il libro mostra come le varie possibilità offerte dal VoIP possano essere implementate su Asterisk. Il libro è scritto da tre persone che si sono appassionate al mondo di Asterisk e per diverso tempo hanno partecipato a diversi forum, raccogliendo le richieste più frequenti delle persone e hanno finito per scrivere un libro.

Si inizia con una panoramica di cos'è il VoIP, per passare all'installazione e configurazione di un sistema di base. Vengono descritti i protocolli principali: H.323, SIP e IAX, per arrivare al cuore vero e proprio di Asteisk: i dialplan. Verrà quindi spiegato per filo e per segno cosa sono e come utilizzarli. L'argomento è talmente importante che sono stati dedicati ben due capitoli, il primo che spiega le basi e il secondo che va oltre, dando degli esempi di utilizzo avanzato. Un capitolo è inoltre dedicato all'interfacciamento di Asterisk con dei componenti aggiunti mediante interfaccia AGI.
L'ultimo capitolo è quello che da il nome al libro: il futuro della telefonia. In questo capitolo gli autori tentano di fare delle previsioni per il futuro del mondo della telefonia dando come vincitore l'open source, e di conseguenza Asterisk stesso.

Le soluzioni open source in questo campo, capitanate da Asterisk, permettono di minimizzare i costi pur avendo delle soluzioni complete, e soprattutto adattabili alle proprie esigenze.

Il libro forse è un po' datato, ma in questi ultimi cinque anni non ci sono state innovazioni stravolgenti nel mondo VoIP, se non una maggiore diffusione e l'aumento dei problemi di interoperabilità tra le varie soluzioni presenti sul mercato. La maggior parte di questi problemi è dovuto all'utilizzo di soluzioni proprietarie, perlopiù volutamente chiuse al mondo esterno. In molti casi Asterisk può essere utilizzato come gateway permettendo di effettuare una migrazioni soft al VoIP senza abbandonare di punto in bianco la vecchia infrastuttura.
Come già detto all'inizio, il VoIP è la tecnologia che sta avendo una fortissima diffusione oggigiorno, e diventerà nel giro di poco tempo probabilmente l'unica tecnologia che verrà utilizzata per comunicare a voce.

Claudio Dosio